{"id":15036,"date":"2026-01-12T11:36:01","date_gmt":"2026-01-12T14:36:01","guid":{"rendered":"https:\/\/www.cacauechocolate.com.br\/v1\/?p=15036"},"modified":"2026-01-12T11:47:01","modified_gmt":"2026-01-12T14:47:01","slug":"a-era-do-cacau-conheca-a-trajetoria-do-empresario-brasileiro-que-ajudou-a-tornar-o-fruto-numa-potencia-economica-e-turistica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.cacauechocolate.com.br\/v1\/2026\/01\/12\/a-era-do-cacau-conheca-a-trajetoria-do-empresario-brasileiro-que-ajudou-a-tornar-o-fruto-numa-potencia-economica-e-turistica\/","title":{"rendered":"A Era do Cacau: conhe\u00e7a a trajet\u00f3ria do empres\u00e1rio brasileiro que ajudou a tornar o fruto numa pot\u00eancia econ\u00f4mica e tur\u00edstica"},"content":{"rendered":"

No in\u00edcio dos anos 90, o Brasil experimentava o in\u00edcio da abertura comercial no exterior, e o cacau, um dos frutos mais importantes para a economia do pa\u00eds, sofria com o \u00e1pice da vassoura-de-bruxa, praga que provocou queda dr\u00e1stica na produ\u00e7\u00e3o. O cen\u00e1rio parecia desfavor\u00e1vel, mas foi nele que o empres\u00e1rio Marco Lessa come\u00e7ou a construir o imp\u00e9rio do cacau brasileiro. Com a cria\u00e7\u00e3o de marcas como Origem Week e Chocolat Festival, o baiano passou a ser um dos l\u00edderes do setor que deixou de ser apenas uma commodity e tornou-se refer\u00eancia na produ\u00e7\u00e3o de derivados de alta qualidade e atra\u00e7\u00e3o de neg\u00f3cios e turismo.<\/p>\n

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Nascido em Guanambi, no alto sert\u00e3o baiano, a cerca de 800 km de Salvador, Marco iniciou seu contato com o cacau na adolesc\u00eancia, quando se mudou para Ilh\u00e9us, sul do estado. Filho de m\u00e3e professora e pai banc\u00e1rio, ele decidiu seguir o caminho da publicidade, o que lhe rendeu oportunidades que influenciaram o seu destino: visitar Gramado, considerada na \u00e9poca como \u201cTerra do Chocolate\u201d e integrar a equipe de produ\u00e7\u00e3o local da novela Renascer, da Rede Globo, em 1993, com as fazendas cacaueiras da Bahia como pano de fundo da trama.<\/p>\n

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Essas experi\u00eancias trouxeram brilho nos olhos do vision\u00e1rio que nem o avan\u00e7o da vassoura-de-bruxa \u2013 que assolava as planta\u00e7\u00f5es de cacau no sul da Bahia \u2013 tirou. No final da d\u00e9cada de 90, Lessa criou a empresa de eventos e neg\u00f3cios MVU Empreendimentos, tentando estabelecer parceria com uma quase devastada cadeia produtiva nacional, que se recuperava da crise causada pela praga. Em 2009, Marco realizou a primeira edi\u00e7\u00e3o do Chocolat Festival. Modesta, a estreia em Ilh\u00e9us contou com apenas 13 estandes e o sonho de dar certo. E deu.<\/p>\n

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Atualmente o evento \u00e9 considerado o maior do segmento na Am\u00e9rica Latina, com 44 edi\u00e7\u00f5es pelo Brasil e pelo mundo, reunindo mais de 500 marcas, 350 expositores por edi\u00e7\u00e3o e produtores, chocolateiros, chefs, pesquisadores e um p\u00fablico de mais de 1,2 milh\u00f5es de apaixonados por chocolate. A import\u00e2ncia dos feitos de Marco Lessa para a economia nacional foi reconhecida por tr\u00eas vezes na seleta lista dos cem empres\u00e1rios mais influentes do agroneg\u00f3cio no Brasil, eleita pela Revista Agroworld.<\/p>\n

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Transformar o chocolate nacional em um mercado competitivo n\u00e3o era a \u00fanica aspira\u00e7\u00e3o do \u201cEmbaixador do Cacau\u201d, ele quis beneficiar as mais diversas cadeias da agricultura familiar e as zonas tur\u00edsticas baianas, criando ent\u00e3o o Origem Week, que soma quatro edi\u00e7\u00f5es no estado e se espalhou para cidades como Bras\u00edlia, Altamira, e pa\u00edses como Portugal e B\u00e9lgica.<\/p>\n

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\u201cO cacau deixou de ser coadjuvante. O n\u00famero de produtores de chocolate da mais alta qualidade s\u00f3 cresce e se fortalece no cen\u00e1rio mundial. O Brasil tem produtos incr\u00edveis, al\u00e9m do cacau e do chocolate, como a castanha do Par\u00e1, o guaran\u00e1, o caf\u00e9 especial, o charuto e outros tantos que decidimos expandir para um evento paralelo. A motiva\u00e7\u00e3o \u00e9 a mesma: mostrar nossos produtos ao mundo e incentivar novos neg\u00f3cios\u201d.<\/p>\n

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Internacionaliza\u00e7\u00e3o e Turismo<\/p>\n

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Com o objetivo de fortalecer a reputa\u00e7\u00e3o brasileira no mercado global, Marco Lessa encabe\u00e7a anualmente Miss\u00f5es Internacionais com foco na valoriza\u00e7\u00e3o da origem e sustentabilidade do cacau e chocolate brasileiros, conectando produtores locais a chefs, especialistas e com\u00e9rcio exterior, com forte presen\u00e7a de comitivas do Par\u00e1 e da Bahia, respons\u00e1veis por mais de 80% da produ\u00e7\u00e3o de cacau no pa\u00eds<\/p>\n

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A mais recente Miss\u00e3o foi realizada em Paris, na Fran\u00e7a, durante o Salon du Chocolat 2025, na qual o Brasil foi recebido como Pa\u00eds de Honra e Marco liderou a delega\u00e7\u00e3o nacional composta por produtores locais, fabricantes e autoridades. A tratativa econ\u00f4mica com o pa\u00eds importador rendeu 5 milh\u00f5es de euros em potenciais neg\u00f3cios. Para 2026, a MVU planeja outras incurs\u00f5es estrat\u00e9gicas na Europa e Am\u00e9rica.<\/p>\n

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Al\u00e9m de criar um ambiente favor\u00e1vel para expans\u00e3o comercial e troca de conhecimentos, o interc\u00e2mbio reposiciona a Bahia e o Brasil no mapa do turismo de neg\u00f3cios e gastron\u00f4mico, promovendo destinos como a Estrada do Chocolate, na Costa do Cacau da Bahia, e a Rota Transamaz\u00f4nica no Vale do Xingu, no Par\u00e1, que trazem no roteiro atividades de imers\u00e3o na cultura do cacau, com visitas a fazendas, conhecendo as etapas de cultivo e colheita, e degusta\u00e7\u00e3o na f\u00e1bricas, beneficiando uma larga cadeia produtiva composta por fam\u00edlias que vivem da agricultura e turismo rural.<\/p>\n

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Bahia desponta no mercado global<\/p>\n

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L\u00edder em exporta\u00e7\u00e3o e segundo maior produtor de cacau do Brasil, a Bahia que antes exercia o papel de fornecedor, passou nas \u00faltimas d\u00e9cadas a promover o beneficiamento total do produto, transformando em derivados comuns como chocolate, manteiga, cacau em p\u00f3, nibs e mel, al\u00e9m de produtos cosm\u00e9tico e farmac\u00eautico.<\/p>\n

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Nesse cen\u00e1rio, o estado come\u00e7a a ser reconhecido como uma das promessas na produ\u00e7\u00e3o de chocolates finos, movimento gra\u00e7as ao processo bean-to-bar (do gr\u00e3o \u00e0 barra), em que surgiram centenas de marcas que atuam no controle e aprimoramento da qualidade do chocolate, e a eventos como o Chocolat Festival e Origem Week, projetos que ajudaram a internacionalizar o cacau brasileiro, atraindo olhares do mundo para as pr\u00e1ticas sustent\u00e1veis e inovadoras que agregam valor ao produto e promovem a conserva\u00e7\u00e3o ambiental e o desenvolvimento social.<\/p>\n

(Fotos Alberto Monteiro)<\/p>\n

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