A Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira (CEPLAC), órgão ligado ao Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA), está na China desde o dia 5 de novembro, em missão técnica que vai até o dia 14. Na bagagem, a pesquisa brasileira do cacau e a meta de buscar parcerias científicas e tecnologias que melhorem a qualidade das amêndoas e valorizem a produção nacional.
A comitiva da CEPLAC é formada pela coordenadora-geral de Pesquisa e Inovação, Monaliza Lopes da Silva Sales, e pelo pesquisador Fernando Antonio Teixeira Mendes, coordenador regional da área. A viagem atende a convite da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Agropecuário e da Pesca do Pará (SEDAP), dentro do Programa de Desenvolvimento da Cacauicultura do estado, que conta com recursos do Fundo de Apoio à Cacauicultura do Pará (FUNCACAU).
Um dos principais compromissos da missão é a visita ao Spice and Beverage Research Institute (SBRI), instituto de pesquisa ligado à Academia Chinesa de Ciências Agrícolas Tropicais (Catas), em Xinglong, na província de Hainan. A agenda inclui laboratórios de biotecnologia e engenharia de alimentos, além de plantas-piloto de processamento de cacau fino.
Além de prospectar tecnologias, a missão quer fazer contatos com pesquisadores chineses e encontrar temas de interesse comum para futuras parcerias científicas. O que for levantado na viagem deve servir de base para planejar projetos, avaliar tecnologias e aprimorar o trabalho de pesquisa e inovação da CEPLAC.
Para o diretor da Comissão, Thiago Guedes Viana, estar em agendas internacionais faz parte de uma estratégia para fortalecer a capacidade científica do órgão e ampliar parcerias em benefício da cacauicultura nacional.
“Fortalecer a CEPLAC é ampliar sua capacidade de produzir conhecimento e transformar ciência em resultados para quem vive do cacau. Essa missão aproxima nossos pesquisadores de experiências internacionais e cria oportunidades para construir parcerias, qualificar projetos e buscar soluções que contribuam para a produtividade, a qualidade e a sustentabilidade da produção brasileira”, diz Guedes.
A agenda técnica dá atenção especial à fermentação, à secagem de precisão, à automação e ao processamento pós-colheita. São etapas que definem a qualidade da amêndoa e o sabor do chocolate, e é nelas que o cacau ganha diferencial e passa a valer mais.
A passagem pelos laboratórios e plantas-piloto vai permitir conhecer processos, equipamentos e métodos de pesquisa e separar o que pode funcionar no Brasil. A ideia é voltar com referências para embasar estudos e futuras ações da CEPLAC, levando em conta as condições agronômicas, ambientais e econômicas de cada região produtora.
A presença conjunta da coordenação nacional e da coordenação regional de pesquisa ajuda a ligar o que for identificado às prioridades científicas da CEPLAC e às demandas das regiões cacaueiras.
Da pesquisa ao mercado
Entre os dias 10 e 12, a comitiva segue para o Salon du Chocolat, em Xangai. A ida ao evento completa a agenda científica e deixa os pesquisadores por dentro das tendências de processamento, de diferenciação de produtos, de qualidade e de agregação de valor na cadeia do cacau e do chocolate.
Conversar com quem participa do salão também ajuda a entender o que pede o mercado e o que orienta o desenvolvimento de novos produtos e tecnologias. Para a CEPLAC, o contato é uma forma de ligar as prioridades da pesquisa às mudanças na cadeia produtiva e às chances de valorizar o cacau brasileiro.
A articulação entre a CEPLAC e instituições estrangeiras também aproxima a pesquisa pública do desenvolvimento das regiões produtoras. A expectativa é que os contatos feitos e o conhecimento levantado na China rendam uma agenda de trabalho que continue depois da volta.
Ao juntar intercâmbio científico, busca de tecnologias e diálogo entre instituições, a missão espera voltar com mais referências técnicas para a CEPLAC e com caminhos abertos para cooperar com os chineses. O objetivo maior é dar mais força à pesquisa pública na hora de responder aos problemas da lavoura, com ganhos para o produtor e para toda a cadeia do cacau.
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