O Cabruca Podcast explora constantemente as fronteiras da ciência e da sustentabilidade no sul da Bahia. Neste novo episódio, a entrevistada é a professora doutora Jannaina Velasques. Ela atua ativamente como agrônoma, pesquisadora da Universidade Federal do Sul da Bahia-UFSB e produtora rural.
Da Medicina Tradicional Pantaneira para a Agronomia
Jannaina Velasques cresceu no Pantanal sul-mato-grossense cercada por saberes tradicionais valiosos. Criada por sua avó de origem indígena e quilombola, ela vivenciou desde cedo o uso curativo de plantas medicinais e o conhecimento das rezadeiras. Por isso, ela tentou romper com essa herança cultural ingressando no curso de Medicina tradicional. Contudo, uma longa greve universitária a fez repensar seus caminhos e migrar definitivamente para a Agronomia.
Empoderamento Feminino e Bioeconomia na Cabruca
Ao chegar ao sul da Bahia, a pesquisadora percebeu a forte vulnerabilidade econômica de diversas mulheres rurais. Geralmente, elas trabalhavam arduamente nas lavouras sob o sistema Cabruca, mas não possuíam acesso direto à renda principal do cacau. Sendo assim, Janaína introduziu o conceito prático de bioeconomia para transformar essa dura realidade social.
- As produtoras aprenderam a extrair valor financeiro de plantas nativas que cresciam espontaneamente, como a aroeira.
- A pimenta rosa se tornou a base terapêutica para sabonetes, pomadas e banhos de assento naturais.
- Consequentemente, o desenvolvimento desses produtos gerou uma renda alternativa crucial e autonomia para essas famílias durante a entressafra cacaueira.
A Biotecnologia Contra as Pragas do Cacau
Atualmente, a ciência busca soluções sustentáveis para conter as maiores ameaças sanitárias da nossa lavoura. Dessa forma, a equipe acadêmica de Jannaina investiga compostos ativos presentes na Mata Atlântica para combater doenças severas. Em parceria com pesquisadores da USP, uma aluna viajou até o Peru para testar óleos essenciais baianos diretamente contra as cepas de monilíase.
- Os testes de laboratório provaram que compostos vegetais inibem efetivamente a replicação do fungo causador da vassoura-de-bruxa.
- Entretanto, pulverizar óleos essenciais puros na lavoura é inviável, pois exigiria o desmatamento predatório de muitas árvores nativas para a extração da resina.
- Portanto, a bioinformática atua hoje para mapear essas estruturas químicas e sintetizar moléculas viáveis para novos defensivos agrícolas.
O Potencial Medicinal do Cacau e os Desafios no Campo
Além de produzir o nosso tradicional chocolate, o cacau carrega um enorme potencial terapêutico ignorado pelo grande mercado. Atualmente, diversas pesquisas indicam que os compostos fenólicos do fruto auxiliam na regeneração celular e funcionam como precursores de dopamina. Ademais, indústrias farmacêuticas da Índia e da África já buscam a amêndoa não fermentada e a casca do cacau para o desenvolvimento direto de chás e fármacos.
Por outro lado, conciliar a pesquisa de ponta com a realidade exigente da roça é um desafio diário. Na prática, a professora precisou adaptar severamente os ensinamentos acadêmicos para viabilizar a sua própria agrofloresta. Por exemplo, ela descobriu diretamente no campo que o sombreamento feito pela árvore do Guanandi não funcionou bem com as suas plantas de cacau. Em suma, ela reforça que não existe um sistema único perfeito, mas sim soluções dinâmicas adaptadas para a realidade de cada produtor.
“Nenhum povo prospera sem conservar seus recursos naturais, sem o respeito à floresta e aos povos tradicionais. A gente precisa transformar a biodiversidade, a ciência e o conhecimento em prosperidade.” — Dra. Jannaina Velasques, no Cabruca Podcast
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