Costa do Marfim: pequeno país, gigante na produção mundial de cacau

Givaldo Ferreira Couto

Entre o Atlântico e as savanas africanas estende-se uma vasta área cultivada com cacaueiros, ocupando aproximadamente 3,8 milhões de hectares, responsável pela produção de cerca de 1,89 milhão de toneladas de amêndoas de cacau (FAOSTAT, 2025). A Costa do Marfim, com extensão territorial de 318.000 km² (Worldometer, 2026), inferior à do Estado da Bahia, é um país africano predominantemente agrário. Sua economia encontra-se fortemente ancorada no setor primário, que constitui a principal base de formação do Produto Interno Bruto e sustenta a posição do país como maior produtor mundial de cacau.

A colonização francesa na Costa do Marfim deixou como legado, além de baixos indicadores socioeconômicos, o idioma francês e a denominação Côte d’Ivoire, nome oficial do país que abriga uma população estimada em 33.494.346 de habitantes e densidade demográfica de 105 habitantes por km² (Worldometer, 2026).

As atividades do setor primário em Côte d’Ivoire possuem maior relevância econômica que as do setor industrial. Ainda assim, o país integra o ranking dos cinquenta países mais pobres do mundo. A taxa de alfabetização, estimada em cerca de 43% da população adulta, evidencia elevados níveis de analfabetismo, atingindo aproximadamente 57% da população (IndexMundi, 2026). Esse quadro social reflete-se também no baixo Índice de Desenvolvimento Humano e no elevado índice de pobreza multidimensional observados no país (DadosMundiais, 2026).

Enquanto no Brasil a população urbana corresponde a 87,4% e a rural a 12,6% (IBGE, 2022), na Costa do Marfim mais de 50% dos habitantes ainda residem no meio rural. Esse quadro nos remete ao que ocorreu no Brasil quando o país apresentava predominância agrária, antes do processo de industrialização impulsionado pelo Plano de Metas e pelas políticas desenvolvimentistas. Um dos  efeitos mais marcantes da industrialização é a migração da população do campo para os centros urbanos, dando continuidade a um processo histórico de urbanização que se intensificou a partir da Revolução Industrial.

Dessa forma, a permanência de grande parte da população no meio rural, associada ao baixo nível de industrialização e à forte dependência do setor primário, ajuda a explicar a centralidade da cacauicultura na economia da Costa do Marfim, atividade que sustenta a posição do país como maior produtor mundial de amêndoas de cacau.

Até 1975, o Brasil liderou a produção mundial de cacau, ocupando a posição de maior produtor de amêndoas. Em 1961, enquanto a produção brasileira alcançava 155.901 toneladas,  Costa do Marfim produzia 85.000 toneladas, o equivalente a aproximadamente 54% da produção do Brasil. A partir de 1976, Côte d’Ivoire passou a liderar a produção mundial da commodity (FAO, 2025).

A Tabela 1 evidencia a evolução da produção de cacau na Costa do Marfim e, em contraste, a estagnação — e em certa medida o declínio relativo — da cacauicultura brasileira, que perdeu a hegemonia mundial para um país com baixos indicadores socioeconômicos.

Tabela 1: Produção de cacau no Brasil e na Costa do Marfim: evolução e mudança da liderança mundial (1961–2024)

Fonte: FAOSTAT – Base de Dados da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO). Dados compilados e elaborados pelo autor.

Esse avanço da produção marfinense não parece estar associado a diferenças significativas de produtividade ou ao uso mais intensivo de tecnologia, uma vez que os níveis de rendimento por hectare são relativamente semelhantes entre os dois países. O principal fator de expansão da produção naquele país tem sido, sobretudo, o avanço da fronteira agrícola do cacau, que ocupa cerca de 12% do território nacional, com aproximadamente quatro milhões de hectares cultivados.

Em uma comparação entre a Costa do Marfim e o estado da Bahia, observa-se que a extensão territorial daquele país corresponde a aproximadamente 56% da área baiana, embora

possua uma população superior em mais de 100%. Apenas a população rural da Costa do Marfim já supera o total da população — urbana e rural — do estado da Bahia. Além disso, a população rural marfinense também ultrapassa o contingente de habitantes do meio rural dos estados do Pará e da Bahia que, juntos, respondem por cerca de 91% da produção brasileira de cacau .

Para concluir, torna-se pertinente uma reflexão sobre os fatores que levaram a população marfinense, historicamente submetida a condições socioeconômicas adversas, a apostar na cacauicultura como alternativa diante das dificuldades de sobrevivência. Côte d’Ivoire é um país caracterizado por forte predominância rural, com mais de 50% de sua numerosa população vivendo no meio rural.

O valor atual do salário-mínimo em Côte d’Ivoire, equivalente a 75.000 francos CFA — cerca de US$ 127 ao câmbio corrente —, contrasta com o salário-mínimo brasileiro,  superior a US$ 300, o que contribui para explicar o maior custo de produção do cacau no Brasil. Diante do limitado crescimento dos demais setores econômicos, o setor primário consolidou-se como a principal — e, em muitos casos, única — alternativa de geração de emprego, renda e arrecadação para a população e para o país.

                             Valença, (BA), março de 2026

REFERÊNCIAS 

DADOSMUNDIAIS. Os países mais pobres do mundo. Disponível em: https://www.dadosmundiais.com/paises-mais-pobres.php. Acesso em: 12 mar. 2026.

FAO – Food and Agriculture Organization of the United Nations. FAOSTAT: statistical database – cocoa beans production. Roma: FAO, 2025. Disponível em: https://www.fao.org/faostat/. Acesso em: 14 mar. 2026.

INDEXMUNDI. Costa do Marfim – taxa de alfabetização. Disponível em: https://www.indexmundi.com/pt/costa_do_marfim/taxa_de_alfabetizacao.html. Acesso em: 11 mar. 2026.

IPEA – Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada. IPEAData: base de dados macroeconômicos. Brasília: IPEA, 2026. Disponível em: http://www.ipeadata.gov.br. Acesso em: 12 mar. 2026.

WORLDOMETER. Côte d’Ivoire population. Disponível em: https://www.worldometers.info/world-population/cote-d-ivoire-population. Acesso em: 13 mar. 2026.