Marco Lessa
A cacauicultura brasileira encontra-se em momento decisivo. Apesar de o país figurar entre os maiores produtores mundiais, com produção dividida entre Bahia e Pará — que juntos respondem pela maior parte da safra nacional — e com cultivos em expansão em praticamente todos os estados brasileiros, o setor enfrenta desafios estruturais que limitam seu potencial. A dependência do mercado externo, a volatilidade dos preços internacionais e a captura de valor por intermediários e indústrias deixam os pequenos produtores — que representam a maioria absoluta do setor — em situação de vulnerabilidade. Uma verdadeira revolução do cacau exige mudanças profundas que promovam autonomia produtiva, agregação de valor e justiça social.
O primeiro passo dessa transformação é reduzir a dependência do mercado externo e descomoditizar o cacau brasileiro. Atualmente, grande parte da produção é exportada como matéria-prima bruta, enquanto importamos produtos processados e chocolates de alto valor agregado. Essa lógica mantém o Brasil na base da cadeia produtiva. É fundamental desenvolver uma indústria nacional robusta, capaz de processar o cacau internamente e criar produtos diferenciados, aproveitando a qualidade reconhecida das amêndoas brasileiras, valorizadas no mercado de chocolates finos.
Para viabilizar essa mudança, é essencial proteger os pequenos produtores e agricultores familiares, que participam com apenas 10% do preço final de um tablete de chocolate. Um mecanismo de preço mínimo garantido, semelhante ao adotado para outras culturas, pode assegurar estabilidade e previsibilidade, permitindo que esses produtores planejem investimentos e sustentem suas famílias.
Paralelamente, a importação de cacau deve ser controlada e permitida apenas em situações excepcionais, evitando concorrência desleal e protegendo a produção nacional em todas as regiões.
A descentralização industrial constitui estratégia central. Políticas de atração e implantação de pequenas plantas de moagem nas regiões produtoras — tanto nas áreas tradicionais da Bahia e do Pará quanto nas emergentes espalhadas pelo país — podem gerar empregos locais, reduzir custos de transporte e permitir que parte do valor agregado permaneça nas comunidades. O mesmo raciocínio aplica-se às pequenas fábricas de chocolate e derivados, que devem contar com linhas de financiamento de longo prazo e juros subsidiados. Para cooperativas e associações de grupos mais vulneráveis, projetos a fundo perdido podem acelerar a inclusão produtiva e fortalecer a organização coletiva.
O fortalecimento da demanda interna é igualmente crucial. Campanhas de incentivo ao consumo podem expandir o mercado nacional, educar consumidores sobre a qualidade e diversidade do cacau brasileiro e criar uma cultura de valorização do produto local. Essa estratégia reduz a dependência de exportações e fortalece toda a cadeia produtiva, beneficiando produtores em todos os estados.
A dimensão ambiental não pode ser negligenciada. Os sistemas agroflorestais de cacau prestam serviços ecossistêmicos valiosos, incluindo conservação da biodiversidade, sequestro de carbono e proteção de recursos hídricos. Mecanismos de compensação por ativos ambientais podem remunerar produtores por essas externalidades positivas, tornando a atividade mais rentável e incentivando práticas sustentáveis em todas as regiões produtoras.
A criação de um Fundo Nacional do Cacau representa instrumento estratégico para impulsionar inovação, tecnologia e promoção com agilidade e autonomia. Recursos direcionados para pesquisa agronômica, desenvolvimento de variedades adaptadas a diferentes biomas, transferência de tecnologia e marketing institucional podem transformar o cenário competitivo do setor e apoiar a expansão sustentável da cultura por todo o território nacional.
Por fim, o fortalecimento da organização setorial é condição fundamental. Maior união entre produtores, cooperativas e associações, com comunicação ampla e efetiva que alcance o maior número possível de cacauicultores em todas as regiões, pode ampliar a representatividade e a capacidade de mobilização. Somente com confiança mútua e articulação coletiva será possível construir políticas duradouras e enfrentar os desafios estruturais.
A revolução do cacau brasileiro não é utopia, mas projeto necessário e viável. Exige vontade política, recursos estrategicamente alocados e protagonismo dos atores do setor. Ao descomoditizar a produção, proteger pequenos agricultores, industrializar regionalmente, fortalecer a demanda interna, valorizar serviços ambientais e promover inovação, o Brasil pode transformar sua cacauicultura em referência global de sustentabilidade, qualidade e justiça social.
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Marco Lessa é empresário no Brasil e Europa, criador do Chocolat Festival e Brasil Origem Week
