A Associação de Agentes Ambientais e Catadores de Materiais Reutilizáveis e Recicláveis de Itabuna (AACRRI), em parceria com a Defensoria Pública do Estado da Bahia, por meio do Núcleo de Gestão Ambiental, recebeu a visita de catadores e representantes da Prefeitura de Valença, no Baixo Sul da Bahia, com o objetivo de conhecer o modelo de coleta seletiva estruturado em Itabuna, que vem se consolidando como referência na região. A agenda foi articulada por Ivan Maia, atual Secretário de Infraestrutura de Valença e ex-presidente da Emasa, que já acompanhava o programa desenvolvido em parceria com o Município de Itabuna, Defensoria Pública e Ministério Público do Trabalho. A proposta foi compreender, na prática, como ocorreu o processo de organização dos catadores após o encerramento do lixão e quais etapas foram fundamentais para a formalização e consolidação da política pública.
Estiveram presentes representantes do município de Valença, catadores, a tesoureira da AACRRI, Daniele dos Santos Pereira, o assessor técnico Marcos Vinícius Pedra Pereira, a assistente social Andrea Pires dos Reis do Núcleo de Gestão Ambiental da Defensoria Pública. Atualmente, o projeto desenvolvido em Itabuna conta com cerca de 60 catadores e catadoras organizados, atuando de forma estruturada na triagem e comercialização dos materiais recicláveis.
A formalização da associação possibilitou melhores condições de trabalho, organização interna, divisão de funções, acesso a parcerias institucionais e maior estabilidade na geração de renda. Durante a visita, Ivan Maia destacou a importância da experiência: “Viemos conhecer de perto um modelo que está dando certo. Itabuna conseguiu transformar uma realidade difícil em uma política pública estruturada, com inclusão social e organização. Nossa intenção é aprender com essa experiência e buscar caminhos para implantar algo semelhante em Valença.”
É importante destacar que o município de Valença já não possui lixão, uma vez que o mesmo foi devidamente encerrado. Atualmente, os resíduos sólidos gerados no município são coletados e encaminhados para um aterro sanitário administrado pela Copa Soluções Ambientais, empresa do Grupo Marca, do qual também faz parte a CVR Costa do Cacau, parceira responsável pela destinação ambientalmente adequada dos resíduos de diversos municípios do Sul da Bahia. O desafio agora é avançar na estruturação da coleta seletiva com inclusão socioprodutiva dos catadores, garantindo que, além da destinação correta dos rejeitos, haja também valorização dos materiais recicláveis e geração de renda.
Durante a visita, foram apresentados os desafios enfrentados desde o período do lixão até a estruturação do galpão, destacando a importância da organização coletiva, da gestão operacional e das parcerias institucionais e da destinação adequada em aterro sanitário.
A experiência demonstra que o fechamento do lixão é um passo importante, mas não suficiente. O êxito da política pública depende da inclusão socioprodutiva dos catadores, da formalização da associação e da atuação articulada entre poder público e instituições. O encontro foi marcado por troca de experiências e reforçou que o modelo implantado em Itabuna vem dando resultados positivos, servindo como inspiração para outros municípios.
